Historie vinařství
Vinice Château Lafite se rozprostírají na nejmírnějších svazích obce Pauillac, kde hluboké vrstvy jemného štěrku zajišťují ideální podmínky pro pěstování révy, doplněné dokonalým slunečním svitem. Tato půda, požehnaná bohy, dává vzniknout vínu, které ve světě znalců představuje absolutní standard dokonalosti. Víno je korpulentní, má intenzivní barvu a jemné aroma s lahodnými podtóny mandlí a fialek.
Během své dlouhé historie patřil Château Lafite pouze dvěma významným rodinám – de Ségurovým a Rothschildům – a zároveň byl spojen i s rodinou výjimečných manažerů Goudalsových. Tyto tři dynastie se tak staly součástí odkazu nejvýznamnějšího jména mezi víny grand cru, zařazenými do slavné klasifikace z roku 1855.
Vinohrady
Celková rozloha dosahuje 112 ha, přičemž zahrnuje 3 hlavní úseky: Mírné svahy obklopující zámeckou budovu, sousedící parcely na náhorní plošině nazývané Carruades a parcelu, o rozloze 4,5 ha, která se nachází v katastru sousední obce Saint-Estèphe. Půdní skladbu tvoří drobné, hluboké štěrky, které jsou smíchané s jemnými písky. Podloží je tvarováno z třetihorních vápenců, dobře propustných.
Celkovou odrůdovou výsadbu představují Cabernet Sauvignon (70%), Merlot (25%), Cabernet Franc (3%) a Petit Verdot (2%). Průměrný věk viničních keřů je 39 let, ale protože hrozny keřů mladších jak 10 let nejsou používané k výrobě hlavního vína, lze považovat 45 let za jejich průměrné stáří. Nejstarší parcela, které se říká „La Gravière“, byla osázená v roce 1886.
Výrobní postupy
Hrozny z každé parcely jsou zpracovávané v separátních kádích, tak aby byla zachována identita terroiru, na kterém se hrozny urodily. Jemně namačkané hrozny kvasí v kádích z dubového dřeva, některé v kádích ocelových, termicky regulovaných. Po dokončení alkoholové fermentace se víno – samotok – z jednotlivých kádí ochutnává a rmut z každé kádě je individuálně lisován. Získané „vin de presse“ – víno vylisované – je sceleno se samotokem (v přesném poměru) v kádích, kde proběhne jablečně mléčné kvašení.
Po dokončení této operace, je víno, scelené z nejhodnotnějších kádí, stočeno do dubových barriques, každým rokem nových, ve kterých je školeno po dobu 18-20 měsíců. Všechnu barriques jsou vypáleny s ohledem na specifické charakteristiky vína každého ročníku. Ve druhém roce školení vína, jsou barrique umístěné v kruhovém sklepení, které datuje z roku 1987, a kde vyzrává 2200 barriques slavného Château Lafite Rothschild.